AS/JP4000 6.0 Advanced Readings in Modern Standard Japanese 

Reading Comprehension

Japanese Studies Program, York University

「座右の銘」Favorite Motto

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今の若い人はどうか知らないが、人それぞれ自分の好みの格言・名言・警句などを持っているものである。
それらはその個人の考え方や人生に対する態度などを示すという点で興味深い。日本語にあるこの種の表現
は中国の故事また韻文に由来するものが多いが、西洋にも非常に多くの名句・名言がある。ドン・キホーテ
の「ローマは一日にして成らず」、パスカルの「人間は考える
である」、トルストイの「愛はしみなくう」、
デカルトの「我思う、
に我在り」、新約聖書の「笛吹けどらず」、ルソーの「自然に帰れ」、シーザーの「さい
は投げられたり」、「ブルータスよ、おまえもか」、シェークスピアの
To be or not to be, that is the question.
など良く知られている。物の見方や考え方も共通するものも多く、学生時代に英語における
を調べている時
に、洋の東西を問わず、人間は同じように考えるものだなと感心したことがある。例えば、「ローマに行った
ら、ローマ人のようにせよ」は、「
ってはえ」、It is no use crying over-spilt milk. は「覆水盆
らず」、ヒポクラテスの「芸術は長く人生は短し」は「少年老い易く学成り難し」など、非常に良く似てい
る。もちろん翻訳によって入っているものも多いと思われるので、それぞれの出典を調べてみないとどちらが
先なのか分からない場合も多い。
例えば、Rolling stones gather no moss. と「転石苔さず」、Time flies
like an arrow.
と「光陰矢し」などはどう見ても翻訳臭い。それはともかくとして、今でも残っている有
名な表現には、昔の人の
叡智凝縮されているので、特に人生・人間性に関する鋭い洞察ちていると言え
る。


私が昔から好きなのは、「
小人閑居して不全す」とか「一炊の夢」また上記の「光陰矢の如し」などで、
自分が、仏教の
諸行無常、人生が如何に短いかという見方に影響されていることが分かる。その他に、「今浦
」とか「一期一会」とか「去るものは日々にし」など、海外生活の長い自分の経験から本当にそうだなと
思い当たるものも多い。私は、中学・高校時代から漢文・漢詩が好きだったので、今でもいくつか覚えている
ものがあるし、その中に出てくる表現には、今の言葉で「かっこいい」ものがあった。「
異客」は王維の「獨
在異郷為異客」(
異郷りて異客る)が出典であるそうだが、自分の人生にぴったりのような気が
して、気に入っている表現である。ちょっと「いいかっこしい」かなとも思うが。また、
詩経「他山之石・可
以攻玉」(
他山の石・って玉をし)に出てくる「他山の石」、陶淵明の「桃源郷」、唐書にある「日暮
途遠し」、孫子の「呉越同舟」、無門関羊頭狗肉」など、自分の気に入っているものの中に入る。

 

このように自分の嗜好を見てみると、中国の古典の中の「人生のはかなさ」をったものに共鳴を覚えていること
は明白である。これは自分の育った時代・社会背景に影響されたものであろうが、中学から高校時代、
厭世観
まされて、禅宗の坊さんになろうと禅寺の門をいた経験もあるほどである。中国の古典の中でも「三国志演
」や「紅楼夢」などを読み、平家物語の「盛者必衰」、「者久しからず」、「どもの」、滝錬太郎
名歌「
荒城」、杜甫春望という詩の中の「國破山河在・城春草木深」(國破れて山河在り・城春にして草木深
し)からの引用「国破れて山河あり」、淮南子にある、「一葉落ちて天下の秋を知る」などに共通する心は、やは
り、
李白の「光陰百代過客(なり)」であろう。それゆえ、もっと威勢のいい格言や名言は自分の「座右の銘」
にはなっていない。例えば、「
青雲」、「大器晩成」、「天長地久」、「登竜門」、「滔天い」など。
もっとも、このような希望に満ちた前向きの表現は、あまり多くない。やはり、人生の終わりに近づき、

ってみての
感慨を込めたもの、また、自己の反省に基づいて後世の人をめたものがほとんどである。特に、逆
境における故事の中の、「
四面楚歌」(史記)、「錐股(べん)(戦国策)、「髀肉之嘆(三国志)、「粉骨砕身
(
証道歌)、「自業自得(正法念経)、「一敗地る」(史記)、「臥薪嘗胆(史記)、「同病相憐れむ」(古詩)などはよく
使われる表現である。

 

こういう故事や諺の中には、よく誤解されるものもある。すぐ頭に浮かぶのは、「情けは人の為ならず」、「李下
さず」、「君子豹変(す」(易経)、「宋襄(十八史略)、「朝令暮改(後漢書)などは、よく新解釈が取り上
げられて、話題になる。


日本語の諺の中にも人生の
機微をついたものが数多くある。私の好きなものを拾ってみると、「会うは別れの始め」、
「雨降って地固まる」、「金の切れ目は縁の切れ目」、「
好事魔多し」、「紺屋白袴」、「親しき中にも礼儀あり」、
「住めば都」、「大山鳴動してねずみ一匹」、「習うより慣れろ」、「三つ子の
百までも」、「昔取った杵柄」、「六十
の手習い」。


ここにあげたのは、もちろん、数多くの故事・名言・諺のごく一部である。初めにも書いたように、自分が気に入
っているものを列挙してみると、自身の価値観や、行動規範がその中にかなり明確に現れているように思う。皆さ
んの場合はどうであろうか。日本においては脱漢語化の傾向が非常に強くなって、若者たちは、前の世代の人より
こういう表現に接することが少なくなっていると思われる。日本に帰って大学生に話をしているとかなりの世代間
のコミュニケーションの
断絶を感じる昨今であるが、中国や日本の先人たちの人生に対する教訓・警句・価値観が
珠玉
のように凝縮したこのような表現を学ばずに、同じような過ちをすとしたら、それこそ貴重な時間と人
生を無駄にすることになるのではないだろうか。私も「成年老い易く学成り難し」を
頂門一針」として、「五十の手
習い」を始めている。

 

2003年12月31日

トロントにて

太田徳夫

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[語彙]


座 右の銘

 

 

格 言

 

 

名 言

 

 

警 句

 

 

個 人

 

 

態 度

 

 

示 す

 

 

興 味深い

 

 

故事

 

 

韻文

 

 

由来(する) 

 

 


 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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